804 有一封信送错了！ (第2/2页)

“要大大地表彰送信的船长——不妨为他的资助人举行一场虔诚的礼拜，由教会来承担30的支出。”大主教对这个消息果然非常重视，不但提出要表彰船长——当然，必须通过资助人来进行转达，如今，英国船在海外声名狼藉，主要是因为从上一任女王伊丽莎白一世——又被叫做光荣女王——开始的私掠许可证制度，这个制度很快就在整个欧罗巴流行起来，但没有哪个国家像是英国一样做得这么彻底，伊丽莎白的财富有一多半都来源于私下和海盗们秘密的勾结分成，这一点，主教们再清楚不过了。
　　
　　但是，虽然收到了实实在在的好处，海盗们，以及和海盗难以区分的英国海商，也因此难登大雅之堂，圣公会也要考虑到政治影响，不可能公然表彰船长本人，只能通过船只股东——必然是个贵族投资人——的荣耀，来表示嘉许。
　　
　　如今，圣徒崇拜在英国已经有所退潮了，圣公会对于圣徒的态度也非常的反复，时而反对过分崇拜圣徒，时而又辩解，自己反对的是‘过分’而不是‘圣徒’。但不论如何，得到教会的推崇，对于贵族来说依然是相当的殊荣，在过去长久的时间里，通过一再立功和捐献，虔诚的信徒在死后被地方教会认定为圣徒的例子也不在少数，虽然这些圣徒的影响力有限，但却能让这一脉谱系在自己的土地上受到广泛的推崇，进一步加深家族对封地的掌控。而一次礼拜，就是个很好的开始。
　　
　　“史密斯船长的资助人正是一位虔诚的圣公会信徒，他在我的教区之中一向表现优异，为人公道，信仰虔诚……”
　　
　　莫顿牧师立刻打蛇随棍上，不失时机地推荐起了特拉福德子爵，当然了，船长本人怎么可能直接和地区主教对话呢？这个虔诚的船长，在海上洗劫了西班牙商船之后，在船长室发现了一个暗格，从中获得了这封信件以及附属的香水盒子，他的知识有限，读不懂拉丁文——现如今，说拉丁文的人已经很少了，但它依然是旧教的官方语言，汤若望作为移鼠教教士，在写信时当然会采用拉丁文，这种语言本身就是一种密码，能防止经手的船长、信使轻易地读懂它。
　　
　　说实话，倘若不是这封信和香水盒子放在一起，又有一本书，船长很可能就随意地把它抛弃了，这种跑远洋的西班牙商船，没有什么情报是和如今席卷大陆的全面战争有关的，也就不值得他留心。作为香水的附属品，靠岸之后，船长把它送给了特拉福德子爵，想用香水来抵扣分红——海盗得到了贵重的商品之后，很难公开转手，香水正是如今大陆上非常流行的奢侈品，既然没有转卖的渠道，那也没有必要私吞，不如送给投资人和庇护人。
　　
　　就这样，特拉福德子爵收到了这份重礼——说实话，他和如今欧罗巴的大多数小贵族一样，不学无术，充其量只能算是半文盲，比起读书，他更擅长驯马、养羊、打仗，不过，莫顿牧师有一句话倒没有说错，那就是他的信仰是很虔诚的。他把香水和信件一起送给莫顿牧师，请他判断信件的内容，同时将香水作为对主的供奉，这样，这封多次险些被抛入大海的信件，终于被懂得阅读的人拆开了，莫顿牧师读完之后，立刻骑上快马来到了肯特郡，向他的老师，乔治大主教通风报信。
　　
　　“既然这个意大利人说他会写出好几封备份，那么，或许并非每封信件都会在半路失踪，总有一封会送到移鼠会手上，当然，经手的是果阿总督，那我们可以推断，西班牙王室也会收到消息。”
　　
　　莫顿牧师欠了欠身，打断了大主教对附送而来的拉丁文小册子的观察，有些急切地问，“大主教，您认为，西班牙人在亚洲的势力，是否已经收到了足够的打击，这会不会影响到全面战争的局势，还有——这对我们东印度公司的前景，又会有什么影响呢？”
　　
　　“这本随信奉上的教材，价值也非常宝贵，似乎阐述了一种全新的学问，但让人遗憾的是，非常难懂……既然这不是第一册，或许我们可以获得更多……”
　　
　　大主教暂且把这本拉丁文小册子放到了一边，却似乎还有些意犹未尽地仔细再看了几眼，他轻咳了几声，把注意力回到了眼下的正事中来。
　　
　　“约翰，你的意思是——”
　　
　　他问道，“敌人的敌人就是朋友，我们圣公会要不要支持东印度公司扩张，向国王建言，派出更多商船前往远东，与买活军开展贸易，甚至——把东印度公司的港口向买活军开放补给，形成同盟？”：，，