327 敏朝水师太虚弱 (第1/2页)

“什么？买活军的船已经在新安岛上驻扎下了？”
　　
　　羊城港,水师衙门之中，又传出了惊呼之声，“那个地方原本的渔民百姓们呢？该不会——”
　　
　　“都被逐走了,倒是没有出人命。买活军甚至还让他们打鱼来卖——价格听说给得很公道，现在新安岛附近，罗湖一带的百姓，都在担水、担菜去卖。”
　　
　　前来报信商议的朱参将小心翼翼地请示,“不如，我等将计就计，一面行文询问买活军的来意，一面派出兵士，化妆为农户,前去卖些菜鱼——”
　　
　　水师田总兵扫了朱参将一眼,冷冷地道,“朱参将,你是吃孝敬昏了头吧？怎么,难道你以为这小孩子的把戏，能退了买活军的水军不成？”
　　
　　朱参将被田总兵叫破，却也不脸红，“大人,弗朗机人这一走不要紧，他们大可去别处做生意,但羊城港怎么办？每年的关税银子且不说,洋人不来买货了,广府道乃至天下那些做外销生意的商家何止千万人？他们可该怎么活啊？”
　　
　　——羊城港上上下下，从文到武，早被海商的孝敬喂得熟透了,这些海商依托什么发财？便是壕镜的港口，他们在内地大肆购买瓷器、丝绸，卖给弗朗机人，又从弗朗机人那里买来奢物，一进一出全是白花花的银子，这关外的生意，可比东北、西北那些晋商，把脑袋扛在肩上，要好赚得多。
　　
　　壕镜的弗朗机人，在羊城港上下看来，那就是大敏的活财神，现在活财神可能要被迫撤退回东南亚去，怎么不让羊城港的大老板们心急？壕镜就是这些海商的命根子，自从弗朗机人占据壕镜以来，这里已经成为了敏朝对外贸易最主要的港口，而羊城港的日子也日益富裕——
　　
　　别的不说，每年流入大敏的白银，有四成以上都来自壕镜，壕镜落入买活军手中，意味着什么？不但意味着这些海商们要家道中落甚至家破人亡，也意味着羊城港财政的崩溃，甚至往大了说，意味着敏朝财政的崩盘！
　　
　　这不仅仅是商人们的事，早在数月以前，当壕镜方面写来信件，说起买活军催促他们离去时，大商户们便上下奔走，不厌其烦地解释这件事的重要性，这些贸易关联到的，是千家万户的生计，甚至可以说，羊城港就没有一家人是不吃这口外贸饭的。
　　
　　百姓们如此，官员们何尝又不是如此？背靠羊城港，做一年的七品小官，出息都赶得上别的府道的五品、四品了，如今变故突生，怎么能不着急呢？上下都是急得如同热锅上的蚂蚁，可以说连年都没有过好，一面拼命上奏折，催促朝廷拿出说法，一面也来田总兵这里，商议着该如何吓阻买活军，让一切保持旧观。
　　
　　令人费解的是，朝廷对于买活军的举动，依旧保持了沉默，似乎不知道买活军正要撼动东南财政支柱一般，连象征性的抗议都没有发出，发来的奏折，只是一遍遍地强调‘不得轻启边衅’，态度之柔媚，令人大失所望，甚至怀疑朝廷和买活军已然存在默契。那《国朝旬报》，更是视如不见，宛如睁眼瞎一般，一年多以来从不谈论壕镜事务，这就足够让羊城港官民绝望的了。而田总兵这里，也是油盐不进，始终不肯借兵——说实话，就算他想，田总兵也不觉得有什么兵愿意接下这个差使。
　　
　　当然喽，商户们可不在乎水兵们的死活，但当兵的不傻呀，买活军船坚炮利，这一点，敏朝的水师是早有领教的，现在羊城港的船只，有许多都是在泉州、榕城一战中，被买活军的舰队吓得扬帆而走的。这些败军之将，欺负渔民毫无问题，收起走私商船的保护费也不手软，但要说和买活军真刀真枪的在海上分出胜负，只怕军令一出，当即就要背主叛逃——田总兵也并不责怪他们，他也曾见证过买活军炮轰泉州城的好戏。这种明知结果的仗，实在的说来，没什么必要去打，若是能赢还好，必输，又无上命，出兵那就是傻子。
　　
　　因此，不论羊城港的大商人如何无孔不入地游说，田总兵的态度都是很坚定的：坐山观虎斗即可，买活军输了，那是好事儿，弗朗机人若是被逐走了，对敏国也没有太多的不便，这帮弗朗机人在壕镜多番经营，大有反客为主的味道，让他们吃吃亏也好，至于说弗朗机人被逐走之后，羊城港商户的损失，来年的辽饷……田总兵是个臭当兵的，他何至于忧国忧民到这个地步？
　　
　　再说，现在辽饷由买活军承运，从《买活周报》、《国朝旬报》的消息来看，谁知道辽饷还要持续多久？建贼都快被挤得没地方站了，几年下来，从原本声势大盛，到现在四处起火，大有些顾此失彼的味道，如果买活军肯出兵的话，只怕也是旦夕可灭。就算国朝的官库不够使了，那……把这批商户宰一波，不就完事了吗？不就是因为这些商户不肯纳税，羊城港开关与否，朝廷都觉得无关痛痒，才有了今日这坐山观虎斗的悠哉姿态？
　　
　　虽然田总兵是武人，但敏朝的总兵个个也都是知书达礼，心里自有一把小算盘，他虽然没有看过具体的数据，但从羊城港的兴衰来看，沿海如今崛起的诸多海港，实际上已经分流了许多羊城港的生意，尤其是买活军的云县、马尾、泉州三大港口，和敏朝的贸易份额应当是逐年加大。
　　
　　这些贸易，来自于广府之外的区域，也意味着那些沿海的省道要比从前更富裕，上缴税银时应当也比从前要干脆，如今户部对广府的依赖很可能没有那样密切了，田总兵已经嗅到了政治氛围上的变化——这半年来，羊城港人事更迭频繁，而且驻守太监也换人了，又加派厂卫入住，一副要借机兴起大狱的姿态，吓得羊城巡抚挂冠求去，广府布政也不断告病，看来，田任丘那条毒蛇，已经盯上了广府，即便买活军没有插手，羊城港也早已是风雨欲来了。
　　
　　田总兵年富力强，当然不甘心就此辞官归隐，值此风雨欲来之际，他只能加倍谨慎，格外约束手下，不敢惹上半点麻烦，对利欲熏心的朱参将，他当然没有好脸色。
　　
　　“你是个慈悲的，那这总兵之位给你来坐——你自个儿想招去。”
　　
　　朱参将被田总兵一顿痛批，“打？你拿什么打？那些小招数除了引火烧身还有什么用？怎么，你当他们还真指望那些渔民来供给大军食宿？鸡笼岛往这来只要几天航程你不知道？瞎七搭八，狗屁不通！百姓们担的甜井水那是泡茶喝的！大军吃用，人家不会在新安岛上打水吗？往水里下毒，指望毒倒大军？你自己想想，你说的那都是什么鬼话！”
　　
　　说到愤怒时，还飞起一个竹茶杯来砸朱参将，把朱参将砸得抱头鼠窜而去，田总兵这才略微消气，在书房独坐了一会，兀自皱眉凝思，好一会才猛然起身，走到内书房去，请了谋主胡师爷进来，两人先用了一杯茶，田总兵才请教道，“胡先生，正所谓兵贵神速，买活军大军发来壕镜，倘若我们并不出手掺和，壕镜没有物资支援，此战的结果其实不问可知，买活军在新安岛驻扎不动，却又是所为何来呢？”
　　
　　他的担忧，是朱参将那样的酒囊饭袋无法想到的，“眼下的兵马，已经足够拿下几个壕镜了，他们却依旧按兵不动，不会是在等待鸡笼岛后续再来船只压境吧？买活军此举……是否有图谋羊城港、香山县的意思呢？鸡笼岛过去两年，到底造出了多少战船，胡先生是爱看报纸的，可能推断出一些端倪来？”
　　
　　是了，这才是田总兵最担心的事情，敏朝的水军对上买活军，肯定是一触即溃，如果买活军盯上了广府道，羊城港将没有丝毫反抗的能力，而田总兵在敏朝这里的官路也就到头了，甚至于还可能被砍头泄愤。
　　
　　因此，田总兵必须弄清楚买活军的意图。如果买活军只是想收回壕镜，那么此事和他无关，这是最好，如果，买活军盯上了广府道的话，那么……田总兵就要好好想想了，他在买活军那里的日子肯定不会有现在这样舒服，但话又说回来了，十八芝中也颇有几个他的老朋友，譬如郑地虎，前几年在羊城港时，对田总兵便是极力结交，至少也比砍了头强。
　　
　　如果能裹挟一些船只投降过去的话，政审分应该起步还算是比较高的……田总兵这一两年来，对于买活军的政审分政策，是很了解的，也很关注那些‘反正’过去的名人，他们的发展如何。只可惜，鸡笼岛被买活军收入囊中之后，便成为一座禁岛，十八芝大多都返回岛上任职，他就算想和郑地虎续上交情，也是不得其门而入。
　　
　　

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